Die Internetverwaltung ICANN prüft gegenwärtig, ob sie in einem ersten formellen Verfahren einen Überblick über die Zahl der Bewerber für neue Top-Level-Domains gewinnen kann.

Dieses „Expression of Interest“-Verfahren (kurz: „EoI“) wurde am 09. Dezember 2009 im Rahmen einer Telefonkonferenz des ICANN-Verwaltungsrats („Board“) weiter diskutiert. Nachfolgend finden Sie die Ergebnisse sowie die weitere Vorgehensweise in Kürze zusammengefasst.

Es geht also nicht so schnell wie zunächst erhofft. Die nächsten Schritte könnten aber in den Beginn einer Kommunikationsperiode im März 2010 und eine Öffnung des EoI-Antragsfensters im Juni 2010 münden. Ein genauer Starttermin, zu dem Bewerber erstmals Anträge für eine neue TLD einreichen können, steht gegenwärtig jedoch nach wie vor nicht fest.

Der Kreis der potenziellen Bewerber um eine TLD ist um ein deutsches Bundesland reicher:

Der neu gegründete Verein dotSaarland e.V will mit Informationen, Veranstaltungen und Beratungsleistungen die Internetendung .saarland voranbringen.

Der Verein richtet sich in erster Linie an saarländische Bürger und Vertreter aus Politik, Wirtschaft und Gesellschaft, die Mitgliedschaft steht aber Unternehmen und Privatpersonen aus aller Welt offen.

Gründungsmitglied des Vereins ist unter anderem das Bundesland Saarland selbst, vertreten durch das Wirtschaftsministerium.

Mit dem Start der Registrierung rechnet man Ende 2010.

Die in San Francisco ansässige Initiative dotGay LLC bekommt Konkurrenz:

Dot Gay Alliance, eine Gruppe homosexueller und schwulenfreundlicher Unternehmer, hat ebenfalls eine Bewerbung für die Top Level Domain .gay angekündigt. Dabei kann man auf prominente Unterstützung bauen: Daniel O’Donnell, Politiker aus New York und Bruder der Talkmoderatorin Rosie O’Donnell (The Rosie O’Donnell Show), hat sich in einem Brief an ICANN gewandt und mitgeteilt, sich enthusiastisch für .gay einsetzen zu wollen.

Dabei setzt man auch auf die soziale Gesichtspunkte: mindestens 51 Prozent der Erlöse von .gay sollen bedürftigen schwulen, lesbischen, bisexuellen und transsexuellen Personen zu Gute kommen.

Die Internet-Verwaltung ICANN will bis zum Jahresende prüfen, ob sie in einem ersten formellen Verfahren einen Überblick über die Zahl der Bewerber für neue Top-Level-Domains gewinnen kann. Das beschlossen die Direktoren der ICANN zum Abschluss des ICANN Meetings in Seoul Ende vergangener Woche. Die potenziellen Bewerber werden also aufgefordert werden, ihr Interesse für die unterschiedlichen neuen Domainendungen anzumelden, bevor die eigentliche Bewerbungsphase startet.

Ziel dieses Verfahrens soll sein, einen Überblick über die angestrebten TLDs zu gewinnen und unter dieser Voraussetzung markenrechtspolitische Fragen und mögliche Probleme in der Root Scaling Zone vorab klären zu können.

Zahlreiche Vertreter aus Deutschland, unter anderem vom Internetverband eco, reagierten mit Kritik und appellierten in Seoul an die ICANN, den Start der neuen TLDs nicht weiter zu verzögern.

Ferner hat ICANN offenbar als Antwort auf Bedenken von Seiten der Regierungen mittlerweile neue TLDs mit drei Buchstabenkombinationen ausgeschlossen, die in der ISO 3166 Alpha-3-Liste mit dreibuchstabigen Länder-Codes verzeichnet sind.

Ganz oben auf der ToDo-Liste der Regierungen steht im Jahre 2010 die in Seoul ebenfalls diskutierte Verpflichtungserklärung des Handelsministeriums. Die Verpflichtungserklärung löst die vertragliche Bindung der ICANN an die US-Behörden teilweise ab, auch wenn die Rootzone fest unter US-Aufsicht bleibt. Die ICANN soll in Zukunft gegenüber der gesamten „Internetgemeinde“ Rechenschaft über ihre Arbeit ablegen. Wie genau die Überprüfung der Organisation im Zusammenspiel zwischen Vertretern der verschiedenen Interessengruppen (ICANN-Vertragspartner, Nicht-Regierungsorganisationen und Regierungen) organisiert werden soll, möchte man ebenfalls in den kommenden Monaten klären.

Am 04. Oktober 2009 hat ICANN eine aktuelle Version des Draft Applicant Guidebooks (DAG) veröffentlicht. In diesem Leitfaden werden detailliert die Vorgaben und Anforderungen an eine Bewerbung um eine neue TLD definiert.

In den letzten drei Monaten wurden im Rahmen von Treffen in New York, Sydney, London, Hong Kong und Abu Dhabi Themen wie technische Abläufe der Schutz des geistigen Eigentums und das Potenzial für arglistiges Verhalten diskutiert.

Basierend auf den Ergebnissen dieser Diskussionen und zahlreichen öffentlichen Kommentaren wurde das DAG in einigen Punkten überarbeitet. Neben einem besonderen Schutz der Marken enthält das neue Guidebook u. a. folgende Elemente:

Zum Schutz von Markenrechtsinhabern ist insbesondere der Vorschlag des IRT-Teams (wir berichteten in einem früheren Newsletter) hinsichtlich des „Post-Delegation Dispute Resolution“-Verfahrens berücksichtigt worden. Dieses Verfahren soll eine von der WIPO betriebene Schiedsstelle etablieren, bei der Markenrechtsinhaber gegenüber bereits zugelassenen Vergabestellen kostengünstig Einsprüche gegen eventuelle Markenrechtsverletzungen auf Ebene des Top- oder Second-Level geltend machen können. Für Betreiber von Vergabestellen birgt dies ein nicht unerhebliches Risiko, da die Anforderungen zur Einreichung eines solchen Einspruchs offenbar recht niedrig angesetzt werden.

Das vollständige neue Applicant Guidebook ist unter www.icann.org zu finden.

Wie alle früheren Versionen, steht dieser neue Entwurf öffentlichen Kommentaren offen. Auf dem ICANN-Meeting, das vom 25. bis 30. Oktober in Seoul stattfinden wird, wird das aktuelle Guidebook ebenfalls weiter diskutiert werden.

Inzwischen haben bereits 71 Unternehmen, Organisationen und Privatpersonen einen Brief an ICANN unterzeichnet. In dem Brief wird dargelegt, wieso es wichtig sei, dass die neuen Top-Level-Domains ohne Verzögerung eingeführt werden.

Als Gründe für eine schnelle Einführung werden u. a. angeführt:

Unterschrieben haben den Brief bisher verschiedene Registrare, Vergabestellen, andere Firmen aus der Branche, Risikokapitalgeber, Akademiker, Mitglieder des ICANN Sicherheits- und Stabilitätskomitees, Bewerber um neue Top-Level-Domains sowie Unternehmer aus insgesamt 16 Ländern. Auch EPAG findet sich unter den Unterzeichnern.

New York City gab nun offiziell bekannt, sich für eine eigene Top-Level-Domain zu bewerben. New York ist damit die erste US-amerikanische Stadt, die eine eigene TLD anstrebt und sich damit neben den europäischen Städten Barcelona, berlin, London, Paris und Rom einreiht.

Es ist noch nicht final geklärt, wer der operative Partner der Stadt New York sein wird. Eine Bewerbung hat u. a. die Personengesellschaft dotNYC LLC eingereicht, die auf technischer Seite mit Minds and Machines zusammenarbeitet.

Die Registrierung unter der TLD .nyc wird für alle Einwohner, Geschäfte, Gruppen, Behörden und Touristenattraktionen von New York möglich sein. Denkbar sind z. B. theater.nyc, pizza.nyc, blockparty.nyc, statueofliberty.nyc, yourname.nyc oder yourbusinessname.nyc.

Das .sport Poliy Advisory Council, das sich über die Initiative Dotsport LLC um die TLD .sport bewirbt, hat bei ICANN den Antrag eingereicht, dass die Einführung von Subkategorien für einzelne Sportarten unterbunden werden soll. TLDs wie .ski oder .basketball wären somit z. B. nicht möglich.

Abgesehen davon, dass es noch völlig offen ist, wie ICANN entscheiden wird und z. B. für .basketball bereits eine Bewerbung vom NBA-Spieler Shaquille O’Neal vorliegt, ist es verwunderlich, dass Dotsport LLC schon sein Gebiet absteckt, bevor die Initiative überhaupt einen Zuschlag für die TLD .sport erhalten hat.

Dotsports Konkurrent im Kampf um .sport, das Luxemburger DotSport Consortium, zeigte sich hingegen Subkategorien gegenüber offen.

Szeklerland, auch bekannt als Transsilvanien, wird sich um die TLD .sic bewerben. Die Szekler sind eine ungarischsprachige Volksgruppe, die ein Gebiet im Osten Siebenbürgens bewohnt.

.sic leitet sich von Sicultas ab. Hierbei handelt es sich zum einen um eine Übersetzung der Bürger des Szekerlands, zum anderen aber auch um den mittelalterlichen Begriff für eine Gemeinschaft in Selbstverwaltung mit Freiheitsrechten. Die TLD soll somit auch ein erster Schritt in Richtung Autonomie sein.

Die rechtlichen Aspekte eines Einspruches im Rahmen des Markenrechts bei der Einführung einer neuen Top-Level-Domain sind recht kompliziert. Wir haben sie daher nachfolgend in Kürze für Sie zusammengefasst. Die Details können Sie im   Applicant Guidebook im Abschnitt 3.1 nachlesen:

Jeder Markenrechtsinhaber kann einen Einspruch gegen eine TLD-Bewerbung einlegen. Dabei ist nicht relevant, ob er sich selbst um eine eigene TLD bewirbt.

Das Arbitration und Mediation Center der WIPO ist die zuständige Instanz für die Abwicklung jeglicher Einsprüche im Rahmen des Markenrechts.

Der nTLD-Bewerber hat dann bei einem Einspruch drei Handlungsalternativen:

a) Erwiderung des Einspruch innerhalb von 30 Kalendertagen

b) Zurückziehen seiner Bewerbung

c) Aushandlung einer „Abfindung“ (settlement), was die Einstellung des Einspruches bewirkt.

Die Kosten pro Einspruch belaufen sich für den Kläger auf schätzungsweise USD 1.000-5.000. Erwidert der nTLD-Bewerber den Einspruch, so zahlt er denselben Betrag. Insofern teilen sich beide Parteien tatsächlich die Kosten.

Die Einspruchsgebühr ist nicht rückerstattbar, d.h. sollte der Einspruch nicht den formalen Anforderungen entsprechen muss er gegebenfalls noch einmal eingereicht und bezahlt werden. Die Gebühr muss im Voraus bezahlt werden.

An dieser Stelle wollen wir Ihnen einen Überblick geben, für welche neuen Endungen bereits Bewerbungen in Planung sind:

Zurzeit entstehen immer mehr Initiativen, die ihr Engagement für eine eigene TLD kundtun. Unter anderem bedienen sie sich dabei eigener Webseiten, um öffentlich zur Unterstützung der eigenen Bewerbung aufzurufen. Als Beispiele können unter anderem .nyc, .gay und .eco genannt werden.

Unter www.supportnewtlds.com können Sie einen Einblick in aktuelle TLD-Bewerbungen gewinnen und unterstützend aktiv werden.

Je stärker das öffentliche Interesse an der Einführung neuer TLDs ist, desto schneller ist mit der Abwicklung der laufenden Prozesse zu rechnen. Denn ein konkretes Startdatum, wann ICANN erste Bewerbungen für neue TLDs entgegennimmt, gibt es bisher nicht; vorgesehen ist jedoch weiterhin das 1. Quartal 2010.

Unter www.dailyfinance.com ist ein aktueller Artikel über das Engagement von EPAGs US-amerikanischem Partner Minds + Machines zu finden.

Außerdem gibt es unter www.mindsandmachines.com interessante Interviews mit den Minds + Machines-Geschäftsführern zu sehen.

Nachdem die Veranstaltungen der ICANN in New York, London, Hong Kong und Abu Dhabi einen großen Erfolg hervorriefen, plant ICANN derzeit weitere Veranstaltungen in Lateinamerika.

Am 11. August wurde von der ICANN eine Telefonkonferenz für potentielle „Independant Evaluators“ einberufen. Die Fragen und Themen, die im Rahmen der TelKo beantwortet und erörtert wurden, sind zum Teil auch für die Bewerber um neue TLDs interessant. Sie finden die Zusammenfassung unter www.icann.org.

ICANN rechnet mit einer großen Anzahl an Bewerbungen für neue Top-Level-Domains. Um die Anträge rechtzeitig und innerhalb des vorgegebenen Zeitfensters prüfen zu können, wird ein ausreichend großes Team an Prüfern benötigt.

Interessenten für diese Aufgabe gibt ICANN nun noch bis zum 15. September 2009 die Möglichkeit, sich um die Rolle eines unabhängigen Prüfers für die Einführungsphase der neuen TLDs zu bewerben.

Im ersten Halbjahr 2009 haben sich bereits neun unabhängige, hochqualifizierte Kandidaten gefunden. Aus diesen ursprünglichen Bewerbern sowie den neuen Kandidaten möchte ICANN im vierten Quartal 2009 Prüfer für folgende Prüfungsausschüsse auswählen:

Details zu den Bewerbungsbedingungen sind hier zu finden: www.icann.org.

Minds + Machines Italien ergänzt das Netzwerk von EPAG im Bereich der neuen TLDs. Neben .roma wird der italienische Partner auch anderen neuen TLDs in Italien zu einem guten Start verhelfen.

Anbieter wie YourSiteCan.Be bieten derzeit einen dubiosen Service an: Bevor ICANN entschieden hat, welche neuen TLDs auf den Markt kommen dürfen, nehmen diese Anbieter bereits Vorbestellungen entgegen.

EPAG empfiehlt, von derartigen kostenpflichtigen Vormerkungen abzusehen. Solange noch offen ist, wann welche TLDs eingeführt werden, sind auch deren Vergabebedingungen noch völlig unklar und daher ungewiß, ob man als Interessent in der gewünschten TLD überhaupt registrieren darf.

EPAGs amerikanischer Partner Minds + Machines nimmt seine Bewerbung für .eco sehr ernst. Im Rahmen einer neuen Initiative zur Verbesserung der eigenen Umweltbilanz hat sich Minds + Machines zum Ziel gesetzt, Umweltverschmutzungen jeglicher Art entweder komplett zu vermeiden oder durch eine umweltfördernde Maßnahme zu neutralisieren.

So wird M + M beispielsweise bei der Anschaffung neuer Server darauf achten, energieeffiziente Geräte einzusetzen, oder möglichst viele Geschäftsreisen durch Telefon- und Onlinekonferenzen ersetzen. Für Klimagase, die bei Geschäftsreisen oder Pendeln zur Arbeit entstehen, werden durch entsprechende CO2-Zertifikate ausgeglichen.

Aus der zweiten Version des Applicant Guidebooks wurden mittlerweile einige geänderte Passagen veröffentlicht. ICANN hat außerdem entschieden, dass der dritte Entwurf des Guidebooks rechtzeitig vor dem ICANN-Meeting in Seoul (25.-30. Oktober 2009) vorliegen soll, damit auf dem Meeting die finale Version festgelegt werden kann.

Ab 1. Juli 2009 ist Rod Beckstrom neuer CEO von ICANN. Paul Twomey, der bisherige CEO, steht allerdings bis Ende des Jahres als Senior President zur Verfügung, um den Übergang möglichst reibungslos zu gestalten.

EPAG informiert auch per Twitter über die neuen TLDs. Schließen Sie sich unter www.twitter.com/epagnews den EPAG-Followern an.

Ziel der Tests ist es festzustellen, ob der Bewerber tatsächlich in der Lage ist, einen Registry-Betrieb aufzubauen, der den Anforderungen von ICANN genügt, und einen stabilen und sicheren Betrieb zu garantieren.

Es gibt hierbei drei Arten von Tests:

Das neue Memo steht unter www.icann.org der Öffentlichkeit für Kommentare zur Verfügung. Laut ICANN werden alle Kommentare bei der Vorbereitung der dritten Version des Bewerberhandbuchs (Applicant Guidebook), welches im September erscheinen soll, berücksichtigt. Deadline für die öffentlichen Kommentare ist der 20. Juli.

Kommentare zum finalen Bericht des Implementation Recommendation Teams (IRT) werden noch bis zum 6. Juli entgegengenommen.

Bis Ende August plant ICANN, die Ergebnisse der IRT-Studie inkl. der öffentlichen Kommentare aufzuarbeiten und der Community eine Strategie für das weitere Vorgehen zur Verfügung zu stellen.

Die Anti-Phishing Working Group (APWG) hat einen Arbeitsentwurf aus ihrer andauernden Studie über den böswilligen Missbrauch des DNS und neuer gTLD-Erweiterungen veröffentlicht. Es geht hierbei um unterschiedliche Sicherheitsrisiken.

Das größte Meeting ist sicher das derzeit stattfindende ICANN-Meeting in Sydney (21.-26. Juni), im Rahmen dessen es diverse Veranstaltungen zum Thema neue TLDs gibt.

Darüber hinaus werden aber weltweit weitere Informationsveranstaltungen stattfinden. Die Hauptthemen werden der Schutz der Markenrechte, böswilliges Verhalten, Sicherheit & Stabilität sowie der ökonomische Einfluss der neuen TLDs sein.

Geplant sind z. B. Veranstaltungen in New York (13. Juli), London (15. Juli), Hongkong (24. Juli) und Abu Dhabi (Termin noch offen). Außerdem wird es Live-Seminare an anderen Orten sowie Webinare geben.

Alle Veranstaltungen sind kostenlos, aber aufgrund der voraussichtlich großen Nachfrage empfiehlt sich eine Vorabregistrierung: www.registration123.com.